सोनौली, महराजगंज।
नेपाल नववर्ष के अवसर पर भारत–नेपाल सीमा पर स्थित सोनौली से नेपाल जाने वाले भारतीय नागरिकों का जबरदस्त जनसैलाब देखने को मिला। नेपाल के प्रमुख पर्यटन स्थलों, बाजारों और मनोरंजन केंद्रों में भारतीय पर्यटकों की भारी भीड़ उमड़ पड़ी, जिससे नेपाल की अर्थव्यवस्था में बड़ी मात्रा में धन का प्रवाह हुआ।
नेपाल के अधिकारियों के अनुसार नववर्ष के दौरान 10 लाख से अधिक लोग नेपाल पहुंचे, जिनमें बड़ी संख्या भारतीय नागरिकों की रही। काठमांडू, पोखरा, लुंबिनी और सीमा से सटे शहरों में होटल, रेस्टोरेंट, क्लब और बाजार पूरी तरह गुलजार नजर आए। शबाब–कबाब से लेकर खरीदारी और मनोरंजन पर पर्यटकों ने जमकर खर्च किया।
पर्यटकों की अप्रत्याशित भीड़ के चलते कई स्थानों पर होटल के कमरे, वाहन, गाइड और अन्य संसाधनों की कमी तक महसूस की गई। कारोबारियों के चेहरों पर रौनक साफ दिखाई दी, वहीं स्थानीय व्यापार को भी बड़ा फायदा हुआ।
सीमा क्षेत्र सोनौली से नेपाल जाने वाले रास्तों पर पूरे दिन आवाजाही बनी रही। सुरक्षा और आव्रजन कर्मियों को भी अतिरिक्त सतर्कता बरतनी पड़ी। कुल मिलाकर नेपाल नववर्ष ने न केवल उत्सव का माहौल बनाया, बल्कि भारतीय पर्यटकों की मौजूदगी से नेपाल में पैसों की बौछार भी देखने को मिली।
स्थानीय लोगों और व्यापारियों का कहना है कि यदि इसी तरह पर्यटन बढ़ता रहा तो आने वाले समय में सीमा क्षेत्र और नेपाल दोनों की अर्थव्यवस्था को और मजबूती मिलेगी।
